అంతర్జాతీయ ఫుట్‌బాల్‌కు మెస్సీ గుడ్‌బై..

ఫుట్‌బాల్‌ దిగ్గజం లయోనెల్‌ మెస్సీ అర్జెంటీనా జాతీయ జట్టు తరఫున తన అంతర్జాతీయ కెరీర్‌కు వీడ్కోలు పలికారు. 2005లో ప్రారంభమైన ఆయన అంతర్జాతీయ ప్రయాణం రెండు దశాబ్దాలకు పైగా కొనసాగింది. అర్జెంటీనా తరఫున 207 మ్యాచ్‌లు ఆడి 125 గోల్స్‌ చేసిన మెస్సీ.. దేశం తరఫున అత్యధిక గోల్స్‌ చేసిన ఆటగాడిగా నిలిచారు. 2022లో ఖతార్‌ వేదికగా జరిగిన ఫిఫా ప్రపంచకప్‌లో అర్జెంటీనాకు టైటిల్‌ అందించడం ఆయన కెరీర్‌లో అత్యంత గొప్ప ఘట్టంగా నిలిచింది. 2021, 2024లో కోపా అమెరికా టైటిళ్లు, 2008 బీజింగ్‌ ఒలింపిక్స్‌లో స్వర్ణ పతకాన్ని కూడా మెస్సీ సాధించారు. అయితే ఆయన అంతర్జాతీయ ప్రయాణం ఎప్పుడూ సాఫీగా సాగలేదు. కీలక ఫైనల్స్‌లో వరుస పరాజయాలు ఎదుర్కొన్న మెస్సీ ఒక దశలో అంతర్జాతీయ ఫుట్‌బాల్‌కు వీడ్కోలు ప్రకటించారు. అనంతరం తిరిగి జట్టులోకి వచ్చి కోపా అమెరికా, చివరకు ప్రపంచకప్‌ను గెలిచి అర్జెంటీనా అభిమానుల చిరకాల కలను నెరవేర్చారు.

మైదానంలోనే కాకుండా క్లబ్‌ ఫుట్‌బాల్‌లోనూ మెస్సీ తిరుగులేని రికార్డులు నెలకొల్పారు. వ్యక్తిగతంగా రికార్డు స్థాయిలో ఎనిమిది బాలన్‌ డి’ఓర్‌ అవార్డులు అందుకున్నారు. బార్సిలోనా తరఫున 10 లా లిగా టైటిళ్లు, నాలుగు ఛాంపియన్స్‌ లీగ్‌ ట్రోఫీలు సహా ఎన్నో ప్రతిష్ఠాత్మక టైటిళ్లు గెలుచుకున్నారు. అనంతరం పీఎస్‌జీతో ఫ్రెంచ్‌ లీగ్‌ టైటిళ్లు సాధించి, ప్రస్తుతం ఇంటర్‌ మియామీ తరఫున క్లబ్‌ కెరీర్‌ను కొనసాగిస్తున్నారు. అర్జెంటీనాలోని రొసారియోలో సాధారణ కుటుంబంలో జన్మించిన మెస్సీ.. చిన్నతనంలో ఎదుగుదలకు సంబంధించిన హార్మోన్‌ సమస్యను ఎదుర్కొన్నారు. ఎన్నో సవాళ్లను అధిగమించి బార్సిలోనా అకాడమీలో చేరిన ఆయన.. అసాధారణ డ్రిబ్లింగ్‌, పాసింగ్‌, విజన్‌, గోల్‌ స్కోరింగ్‌తో ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్‌ చరిత్రలో తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నారు.

వ్యక్తిగత జీవితంలోనూ మెస్సీ కుటుంబానికి ఎంతో ప్రాధాన్యం ఇస్తారు. తన చిన్ననాటి స్నేహితురాలు అంటోనెలా రొక్కుజ్జోను 2017లో వివాహం చేసుకున్న ఆయనకు థియాగో, మాటియో, సిరో అనే ముగ్గురు కుమారులు ఉన్నారు. కుటుంబం తన జీవితంలో ఎంతో ముఖ్యమని మెస్సీ పలుమార్లు వెల్లడించారు. మరోవైపు ప్రకటనలు, వ్యాపార ఒప్పందాలు, పెట్టుబడుల ద్వారా ప్రపంచంలో అత్యధిక ఆదాయం పొందుతున్న క్రీడాకారుల్లో ఒకరిగా నిలిచారు. అర్జెంటీనా జెర్సీతో మెస్సీ ప్రయాణం ముగిసినా.. ఆయన సాధించిన రికార్డులు, గెలిచిన ట్రోఫీలు, మైదానంలో చూపించిన మ్యాజిక్‌ ఎప్పటికీ చెరిగిపోవు. చిన్నకాయంతో మైదానంలో అడుగుపెట్టిన రొసారియో బాలుడు.. ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్‌కు రారాజుగా ఎదిగి, తన పేరును క్రీడా చరిత్రలో శాశ్వతంగా లిఖించుకున్నారు.