కెప్టెన్సీ బాధ్యత కొత్త సవాల్ కాదన్న స్మృతి మంధాన

పూర్తిస్థాయి నాయకత్వ బాధ్యత తనకు కొత్త సవాల్ కాదని టీమిండియా మహిళా జట్టు నూతన కెప్టెన్ స్మృతి మధాన స్పష్టం చేసింది. దాదాపు దశాబ్ద కాలంగా వైస్-కెప్టెన్‌గా జట్టులో కొనసాగుతున్నానని, ఈ అనుభవం ఇప్పుడు ఉపయోగపడుతుందని ధీమా వ్యక్తం చేసింది. తన బ్యాటింగ్‌పై కెప్టెన్సీ భారం పడబోదని స్పష్టం చేసింది. 

హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ కెప్టెన్సీ నుంచి తప్పుకున్న రోజే, భారత జట్టు సారథిగా 29 ఏళ్ల మంధానను ఈ నెల ఆరంభంలో బీసీసీఐ నియమించింది. ఈ నేపథ్యంలో తాజాగా విలేకరులతో మాట్లాడిన మంధాన, తన కొత్త పాత్రపై స్పందించింది. "నేను గత పదేళ్లుగా వైస్-కెప్టెన్‌గా ఉన్నాను. కాబట్టి నాయకత్వ బృందంలో భాగస్వామిగానే ఉన్నా. అందుకే ఇది నాకు పూర్తిగా కొత్త విషయం అని చెప్పను. కచ్చితంగా ఇది ఒక మంచి అవకాశం. ఈ పాత్రకు నేను న్యాయం చేయగలనని ఆశిస్తున్నాను" అని పేర్కొంది.

కెప్టెన్సీ తన బ్యాటింగ్‌ను మార్చదని మంధాన నొక్కిచెప్పింది. "నేను మైదానంలో కెప్టెన్‌గా ఉన్నప్పటికీ, నా బ్యాటింగ్‌లో ఎలాంటి మార్పులు ఉండవు. బంతి జోన్‌లో ఉంటే షాట్ ఆడేందుకు వెనుకాడను. జట్టుకు ఏది అవసరమో అలాగే ఆడతాను. 15 ఏళ్ల వయసులో నా కోచ్ చెప్పిన మాటలు ఇప్పటికీ గుర్తున్నాయి. 'నువ్వు బ్యాటింగ్ చేసేటప్పుడు నిన్ను నువ్వే కెప్టెన్‌గా భావించుకో, బాధ్యత తీసుకో' అని చెప్పేవారు. ఆ ఆలోచన ఎప్పుడూ మారలేదు," అని వివరించింది.

త్వరలో జరగనున్న జింబాబ్వే సిరీస్‌పై మాట్లాడుతూ, ఇది తమకు ఒక ఉత్తేజకరమైన అవకాశమని మంధాన చెప్పింది. "జింబాబ్వేతో మేం మొదటిసారి ఆడుతున్నాం. వాళ్ల నుంచి కూడా మేం చాలా నేర్చుకోవచ్చు. కొన్నిసార్లు అసోసియేట్ దేశాలతో ఆడుతున్నప్పుడు వారు ఎలాంటి ఒత్తిడి లేకుండా క్రికెట్‌ను ఆస్వాదిస్తారు. ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీకి ముందు మాకు ఆరు టీ20 మ్యాచ్‌లు ఉన్నాయి. కాబట్టి రాబోయే మూడు నెలల్లో భారత జట్టుగా మా ప్రమాణాలను నిర్దేశించుకుంటాం" అని మంధాన వివరించింది. 2025 వన్డే ప్రపంచకప్‌లో 434 పరుగులతో రెండో అత్యధిక స్కోరర్‌గా నిలిచిన మంధాన, అదే ఏడాది మూడు ఫార్మాట్లలోనూ సెంచరీలు సాధించిన తొలి భారత మహిళా క్రికెటర్‌గా రికార్డు సృష్టించింది.